Kuusenkerkkä: käyttö ja hyödyt

Metsäkuusi (Picea abies) on suomalaisille tärkeä puu, jota on hyödynnetty sen sitkeyden ansiosta erityisesti rakentamisessa. Kuusi on ollut osa suomalaisten elämää koko ihmiskunnan historian ajan. Kuusenoksat ovat toivottaneet vieraat tervetulleeksi porstuassa ja niitä on käytetty myös hautakumpujen peittämiseen.
Metsänkulkijoille kuusi on tarjonnut suojan sateelta, kun taas joulun aikaan kuusta käytetään koristeluun, ja joulukuusi onkin tunnetuin esimerkki tästä perinteestä.

Kuusta on arvostettu pyhänä puuna, jonka ravinteikkaat kerkät ovat keväisin virvoittaneet nuutuneet kehot ja mielet. Koivunmahlan ohella kuusenkerkät ovat entisaikoina tuoneet kaivatun vitamiinilisäyksen pitkän talven päätyttyä. Kuusenkerkät ovat olleet siis yksi niistä salaisista aseista, joilla suomalaisetkin ovat taistelleet vitamiinipuutoksia vastaan.

Kuusenkerkän terveyshyödyt

Rohdosmielessä vanha kansa on perinteisesti hyödyntänyt kerkkää etenkin kylmän kauden haasteiden nujertamiseen; kerkistä keitettyä kuusenkerkkäsiirappia on kunnioitettu keuhkojen ylimpänä ystävänä ja köhijän kaverina.

Kuusenkerkkäsiirapin vaikutuksista hyötyy tietysti myös nykyihminen - vaikka keittäminen toki tuhoaa suurimman osan kerkkien vitamiineista. Jäljelle keitonkin jälkeen jäävät toki pihka-aineet, jotka hyödyttävät etenkin kylmän kauden haasteiden keskellä.

Kuusenkerkkäsiirapin valmistus

Kuusenkerkkäsiirapin valmistaminen on helppoa ja sen voi tehdä keittämällä tai keittämättä. Keittämällä valmistettaessa kerkkiä kiehutetaan sokerin kanssa, minkä jälkeen kerkät siivilöidään pois. Siirappimainen seos purkitetaan ja on valmista nautittavaksi.

Jos haluat säilyttää kerkkien vitamiinit, voit valmistaa siirapin myös ilman keittämistä. Tässä menetelmässä kerkät upotetaan sokeriin niin, että ne peittyvät kokonaan. Seos jätetään auringonvaloon vähintään viikon ajaksi. Kun nesteet ovat uuttuneet, kerkät siivilöidään pois. Valmis siirappi purkitetaan ja käytetään parin viikon kuluessa, sillä keittämätön siirappi ei säily kovin kauaa.

Halutessasi välttää tavallista sokeria, voit käyttää hunajaa. Hunajaa lisätään niin paljon, että kerkät peittyvät, ja muu prosessi hoidetaan samalla tavalla kuin sokerin kanssa.

Pakastaminen on paras tapa säilöä kerkkiä kotikonstein

Kerkkien keräysaika on toukokuussa, ja se kestää vain 1-2 viikkoa. Kerkät ovat maukkaimmillaan suoraan puusta nautittuina, ja niiden raikas, sitruunamainen maku virvoittaa kehoa ja mieltä pitkän talven jälkeen.
Pakastaminen säilyttää kerkkien aromit ja värin parhaiten. Pakastettuja kerkkiä käytetään kuten tuoreita, esimerkiksi teessä, smoothieissa, keitoissa tai riistan maustamisessa.

Kuusenkerkistä valmistetaan myös pestoa, yhdistämällä puolet nokkosta ja puolet kerkkiä. Pesto-reseptin löydät tämän artikkelin lopusta.

Tinktuuraa varten kerkät laitetaan lasipurkkiin ja päälle kaadetaan kirkasta alkoholia. Kahden viikon uuttamisen jälkeen kerkät siivilöidään pois ja tinktuura on valmis nautittavaksi.

Kuusenkerkkäjauhe on ympärivuotinen superfood

Kuusenkerkän ravitsemushyödyt

Kuusenkerkkä on todellinen C-vitamiinipommi ja pohjoinen superfood, jonka ravitsemushyödyt ovat merkittävät.

Suomessa Luonnonvarakeskus (LUKE) tutki kuusenkerkkää kolmen vuoden ajan (2017-2020). Tutkimuksen keskeiset löydökset ovat:

Kuusenkerkässä on runsaasti C-vitamiinia ja antioksidantteja.
Pakastekuivaus säilyttää parhaiten kuusenkerkän ravinteet.
Kuusenkerkissä ja siitä valmistetussa jauheessa ei ole raskasmetalli- tai torjunta-ainejäämiä, ja niiden mikrobiologinen laatu on erinomainen.

Tutkimuksen yhteenvedon voit lukea täältä!

Kerkkä-kuusenkerkkäjauhe on ympärivuotinen superfood

Pakastekuivattu Kerkkä-kuusenkerkkäjauhe tuo kuusenkerkän parhaat puolet ympärivuotiseen käyttöön. Jos et ehdi kerätä kerkkiä itse, Arctic Warriorsin pakastekuivattu jauhe on erinomainen vaihtoehto. Luonnonvarakeskuksen tutkimuksen mukaan pakastekuivaus säilyttää kerkkien vitamiinit ja muut arvokkaat ainesosat erinomaisesti.

Pakastekuivauksen ansiosta jauheen väri, tuoksu ja maku säilyvät lähes tuoreen kerkän veroisina. Voit nauttia kerkkien terveyshyödyistä ympäri vuoden käyttämällä tätä vihreää puhtipulveria.

Kerkkäjauheen monikäyttöisyys tekee siitä helpon lisän ruokavalioon. Voit lisätä jauhetta jogurttiin, viiliin, puuroon, leivontaan, lettuihin ja moniin muihin ruokiin. Näin saat kätevästi kuusenkerkän ravinteet osaksi päivittäistä ruokavaliotasi.

Nokkos-kuusenkerkkäpesto, vegaaninen

Ainesosat:

2,5 dl tuoreita nokkosia
2,5 dl tuoreitakuusenkerkkiä
2 dl cashew-pähkinöitä
1 dl oliiviöljyä
1/2 tl - maun mukaan suolaa
2 tl sitruunamehua
1/2 dl oluthiivahiutaleita

Valmistusohje:

Liota cashew-pähkinöitä vähintään tunnin ajan (mielellään yön yli). Kaada liotusvesi pois ja huuhtele pähkinät.
Huuhtele tuoreet nokkoset juoksevassa vedessä ja kiehauta niitä kattilassa muutaman minuutin ajan.
Laita cashew-pähkinät, kiehautetut nokkoset, oliiviöljy, suola ja sitruunamehu astiaan. Soseuta sauvasekoittimella tasaiseksi tahnaksi. Jos tahna on liian paksua, lisää vettä tarvittava määrä.
Sekoita lopuksi joukkoon oluthiivahiutaleet. Tarkista suolapitoisuus ja lisää suolaa tarvittaessa.

Nauti nokkos-kuusenkerkkäpestoa pastan kanssa tai levitteenä leivän päällä.

Kuusenkerkkäletut (ohje 6-8 letulle)