Tehokkuutta oppimiseen ja työskentelyyn aivojen kognitiivisia toimintoja vahvistamalla.

Ihmisen aivot käsittelevät jatkuvasti tietoa ja uuden oppiminen on mahdollista koko elämän ajan. Oppimiseen ovat oleellisia aivojen kognitiiviset toiminnot ja niiden vahvistaminen hyvinvointia tukevilla elintavoilla. 

Mitä ovat aivojen kognitiiviset toiminnot?

Kognitiivisilla toiminnoilla tarkoitetaan tiedon käsittelyyn liittyviä toimintoja. Näitä ovat kielelliset taidot, tarkkaavaisuus, havaitseminen, keskittymiskyky, tiedon analysointi ja ymmärtäminen, muistaminen, ongelmanratkaisukyky, toiminnanohjaus ja liiketaidot. Lisäksi tunne-elämän hallinta ja motivaatio luetaan kuuluviksi kognitiiviseen toimintakykyyn.

Uni on aivojen terveyden perusta

Aivojen kognitiiviset toiminnot eivät pysy terveinä ja aktiivisina itsestään. Säännöllinen ja laadukas uni on yksi tärkein aivojen kognitiivisiin toimintoihin vaikuttava tekijä. Unen aikana aivot käsittelevät päivän aikana kerättyä tietoa, jäsentelevät ja tallentavat sitä, jolloin aivokuoren pitkäaikaismuisti muokkautuu: uusi aines vaikuttaa entiseen, uusia yhteyksiä syntyy ja vanhoja katoaa. Unessa aivot siis muovautuvat jatkuvasti yö toisensa jälkeen. Uni on aktiivinen ja elintärkeä tila, joka mahdollistaa kaiken päivällä tapahtuvan toiminnan, myös oppimisen.

Aivoissamme on tallennettuna paljon tiedostamatonta tietoa, sillä vain osa päiväsaikaan vastaanotetusta tiedosta saavuttaa aivokuoren ja sitä kautta tietoisuuden ja tallennetaan pitkäaikaismuistiin. Kaikki kohdattu tieto kuitenkin tallennetaan hetkellisesti lyhytaikaiseen muistiin hippokampukseen. Muistijäljen muodostuminen, vahvistuminen ja säilyminen on toistuva hermosoluissa käynnistyvä biologisten reaktioiden sarja, jotka muokkaavat synapsien lukumäärää, kokoa ja siinä vaikuttavien molekyylien ominaisuuksia. 

Tukea aivoille sirkadiaanisesta rytmistä

Unen aikana aivoissa tapahtuu puhdistautumista kuona-aineista, hermosolujen välisten kytkentöjen vahvistumista sekä solujen, DNA:n ja kromosomien korjausta. Tämä aivo-selkäydinnesteen huuhteluprosessi on yöllä kaksi kertaa tehokkaampaa kuin päivällä ja mahdollistaa syvemmältä soluvälitiloista tapahtuvan kuona-aineiden poiston. Säännöllinen vuorokausirytmi ja sirkadiaanisen rytmin mukaan eläminen ei siis tue pelkästään optimaalista unta vaan tehostaa merkittävästi aivojen puhdistusprosessia. Väsyneenä keskittyminen, tiedon jäsentely ja muistaminen kärsivät merkittävästi. Myös tunteiden käsittely heikkenee ja motivaatio vähenee. Säännölliset vuorokausirytmit tukevat myös päiväaikaista vireystilaa, mikä edesauttaa tehostamaan aivojen kognitiivisia toimintoja.

Ravintoa aivoille

Aivot tarvitsevat terveellistä ravintoa voidakseen hyvin ja toimiakseen tehokkaasti. Hyvät rasvat, etenkin omega-3-rasvahapot, ovat aivojen terveydelle tärkeitä. Niitä tarvitaan ylläpitämään aivojen solukalvojen terveyttä ja edistämään hermosolujen välisen viestinnän tehokkuutta. Myös riittävä proteiini on tärkeää. Marjat, kasvikset ja hedelmät ovat täynnä ravintoaineita ja antioksidantteja, jotka suojaavat aivoja ja ovat välttämättömiä aivojen terveydelle. Sokeria ja muita nopeita hiilihydraatteja kannattaa välttää, sillä nopeat verensokerin vaihtelut heikentävät aivojen kognitiivisia toimintoja.

Liikunnan hyödyt yltävät aivoihin asti

Tutkimukset osoittavat, että liikunnan anatomiset vaikutukset ulottuvat aivoihin asti parantaen myös aivojen kognitiivisia toimintoja. Liikunta parantaa aivojen verenkiertoa ja hapensaantia. Lisäksi se kehittää tarkkaavaisuutta, keskittymiskykyä, tiedonkäsittelyä ja muistitoimintoja.

Stressin tasapainottamisella tukea aivoterveyteen

Stressi heikentää kognitiivisia toimintoja. Siksi stressinhallinta on tärkeää oppimisen kannalta. Riittävä määrä sosiaalisuutta ja hyviä ihmissuhteita tukee kognitiivisten toimintojen ylläpitämistä ja aivoterveyttä. Myös musiikin kuuntelu, tanssi, ristikoiden teko ja piirtäminen ovat aivoille tehokasta aktivointia. 

Ravintolisät arjen tueksi

Moni hyötyy hyvän ravitsemuksen lisäksi myös ravintolisistä. Ravintolisät täydentävät terveellistä ruokavaliota ja helpottavat välttämättömien ravintoaineiden optimaalista saantia. Niillä voi myös tukea aivojen vireyttä yhdessä hyvinvointia tukevien elintapojen kanssa. Esimerkiksi B2-, B6- ja B12-vitamiinit edistävät hermoston normaalia toimintaa. Folaatti, B6- ja B12-vitamiinit edistävät normaaleja psykologisia toimintoja. Folaatti, B2-, B6- ja B12-vitamiinit auttavat myös vähentämään väsymystä ja uupumusta.

Ravintolisät kognitiivisen suorituskyvyn tueksi:

Teksti: Miia Saastamoinen, ravintoasiantuntija